Pro návštěvníky je Šrí Lanka rozkládající se na ostrově Cejlon často přívětivějším místem než nedaleká Indie. Je čistší, bezpečnější a své návštěvníky si umí hýčkat.
Mnoho z nich proto přijíždí bez cestovních kanceláří, aby si vychutnali zdejší nádhernou přírodu a starou kulturu.
Neskutečná pestrost Šrí Lanky je daná jak velmi rozdílnými přírodními podmínkami v různých částech ostrova, tak jeho historií. Jako první sem dopluli Portugalci, které později nahradili Nizozemci.
Na přelomu 18. a 19. století pak ovládli ostrov Britové, jejichž vliv je dosud nejzřetelnější a odráží se i v názvech mnoha zdejších pamětihodností.
Aby mohl návštěvník spojit objevování s odpočinkem, je dobré ubytovat se na pobřeží, kde je i několik hotelů, provozovaných českými majiteli. Opalování na pláži lze spojit se šnorchlováním nebo masáží v ajurvédském centru. Populární jsou i velrybí safari nebo návštěva želví farmy.
Z pobřeží i do hor
Zdejší proslulé čajové plantáže mají poměrně krátkou historii.
Čaj se zde začal pěstovat až poté, co zdejší kávovníky zničila ničivá epidemie plísní v roce 1870. Dnes by bez sáčku nejkvalitnějšího vysokohorského čaje zakoupeného nejlépe v některé původní koloniální továrně s původními stroji neměl opouštět ostrov nikdo.
Říká se, že nejkrásnější pohled na čajové plantáže je z místa „Lipton´s seat“ ve výšce přes dva tisíce metrů nad mořem, kde rád odpočíval čajový magnát sir Thomas Lipton.
Ráj zvířat
Na Šrí Lance žije mnoho pozoruhodných zvířat, od opic po bizony a leopardy, ale největší atrakcí jsou sloni. Nejznámější místo, kde si je lze vyfotit, osahat nebo se na nich svézt, je sloní sirotčinec Pinnawalla, původně založený pro pět osiřelých slůňat.
Dnes je možné tu potkat v nejrůznějších situacích přes stovku kusů. Předvádějí svou užitečnost při těžké práci v lese, nebo se koupají v řece před kamerami turistů.
Buddhův zub
Pro milovníky historie bývá hlavním cílem město Kandy v horách ve vnitrozemí ostrova. V Chrámu Zlatého zubu je v hlavní svatyni uložen Buddhův zub, cíl poutníků z celého světa. V celém komplexu bývalého paláce je několik muzeí a zahrada.
V soudní síni zde byla v roce 1815 podepsána smlouva s Brity, ukončující suverenitu království Kandy. Zajímavé je i folklorní taneční představení zakončené efektní chůzí po žhavém uhlí, které zde lze shlédnout.
