Majestátní pevnosti byly budovány i po dobu mnoha staletí, tvoří často ohromné komplexy, kde často není patrné, co ještě je jejich součástí, a co už nikoli.

Proto je navýsost obtížné stanovit jejich přesné pořadí. Nabízíme výběr těch největších opevněných sídel celého světa.

Malbork: Největší gotická stavba

Hrad Malbork je situován přibližně 60 km od polského Gdaňsku. Byl založen v roce 1274 řádem německých rytířů. Původně sloužil jako křižácká pevnost, zhruba v polovině 15. století se pak stal sídlem polských králů. Je to největší gotická stavba na světě a jedna z nejvyhledávanějších turistických atrakcí v celém Polsku.

Mehrangarh: Zachovalá indická pevnost

Indickou pevnost Mehrangarh lze považovat za obdobu hradů stavěných v Evropě. Nachází se na 122 metrů vysokém kopci nad městem Džódpur. Pevnost, jejíž základy byly položeny roku 1459, je obehnána až 36 metrů vysokými a 21 metrů silnými zdmi. Uvnitř se skrývá mnoho paláců a nádvoří. Pro vstup do rozsáhlého komplexu je možné využít jakoukoli ze sedmi bran.

Pražský hrad: Symbol české státnosti

Pražský hrad je podle Guinessovy knihy rekordů největší starobylý hrad na světě. Komplex je 570 metrů dlouhý a v průměru 128 metrů široký, zabírá plochu větší než sedm fotbalových hřišť. Historie jednoho z nejkrásnějších hradů v Evropě sahá až do 9. století. Nejprve byl sídlem českých knížat, později králů a od roku 1918 prezidentů republiky.

Windsor: Nejdéle obývaný hrad

Hrad Windsor je oblíbenou rezidencí britské královské rodiny a nejdéle obývaným hradem v Evropě. Byl postaven po dobytí Anglie Normany v roce 1066. Jako královská rezidence začal být využíván od doby vlády Jindřicha I. (doba vlády 1100–1135). Současná hlava britské monarchie Alžběta II. (*1926) jej využívá jako místo odpočinku i pro přijímání státnických návštěv.

Hohensalzburg: Pevnost s lanovkou

Pevnost Hohensalzburg je situována na kopci nad rakouským městem Salzburg. Popud ke stavbě tvrzi dal roku 1077 salzburský arcibiskup Gebhard. Současnou podobu získal hradní komplex mezi lety 1495 a 1519, kdy došlo k jeho značnému rozšíření. Pevnost je dlouhá 250 metrů a široká 150 metrů. K dopravě na hrad slouží od roku 1892 ozubnicová dráha (obdoba naší lanovky na Petřín).

Spišský hrad: Malebná slovenská zřícenina

Spišský hrad nalezneme na východním Slovensku. Vypíná se nad městem Spišské Podhradí. Do dnešních dnů se dochovala již jen zřícenina tohoto hradu, na níž je možné sledovat vývoj architektury od 12. do 18. století. Po požáru v roce 1780, kdy stavba utrpěla obrovské škody, nebyl hrad znovu obnoven a postupně pustl. Od roku 1993 je zařazen do Seznamu světového kulturního a přírodního dědictví.

Budínský hrad: Perla na Dunaji

Budínský hrad patří právem k nejvyhledávanějším místům maďarské metropole. Vypíná se na kopci nad Dunajem. Hradní komplex začal být budován ve 13. století během panování uherského krále Bély IV. (1206–1270). K rozšíření a stavebnímu rozkvětu hradu došlo za krále Zikmunda Lucemburského (1368–1437). Hrad skýtá pestrou směsici architektonických stylů – od gotiky až po baroko.

Hrad Himedži: Národní kulturní poklad Japonska

Hrad Himedži je považován za jeden z nejkrásnějších japonských hradů. Je také jedním z mála, který unikl destrukci občanské války, zemětřesení a náletů. Pevnost začala být budována ve 14. století. Do současné podoby byl dostavěn na počátku 17. století. Jde o nejnavštěvovanější hrad v Japonsku.

Citadela v Aleppu: Pět tisíc let staré základy

Citadela ve starobylém syrském městě Aleppo patří k těm nejstarším na světě. Pevnost stojí na zhruba 50 metrů vysokém kopci v centru města. Využití návrší sahá přinejmenším do poloviny 3. tisíciletí před n. l. Největší část dnešní stavby pochází ze 13. století n. l. Alepská citadela patří do Světového dědictví UNESCO.

Edinburský hrad: Bašta hrdých Skotů

Edinburský hrad byl vystavěn na vrcholku čedičové skály zvané Castle Rock. Již od středověku je dominantou skotského Edinburghu. Nejstarší součástí pevnosti je kaple zasvěcená svaté Markétě, která pochází z přelomu 11. a 12. století. Hrad byl dějištěm mnoha historických událostí, například v období boje o skotskou nezávislost ve 14. století.